蟹爪兰，属于仙人掌科，但它并不是我们通常所说的仙人掌。蟹爪兰是一种多年生肉质草本植物。它的茎叶肥厚多肉，呈绿色，叶片边缘有锯齿状刺毛，形状酷似螃蟹的爪子，因此得名“蟹爪兰”。

蟹爪兰与典型的仙人掌有很大的不同。首先，它们的形态和生长环境就有很大差异。典型的仙人掌，如沙漠仙人掌，通常具有厚实的茎干，用来储存水分，以适应干旱的环境。而蟹爪兰则喜欢湿润的环境，它们的茎叶多肉，但不具有储水功能。此外，蟹爪兰的叶片边缘有刺毛，而典型的仙人掌则有刺。

其次，蟹爪兰和典型仙人掌的花朵也有很大差别。蟹爪兰的花朵非常美丽，花瓣呈漏斗状，颜色丰富多样，有白色、粉色、红色等。而典型的仙人掌花朵则相对较小，颜色也较为单一。

再者，蟹爪兰和典型仙人掌的生长习性也不同。蟹爪兰喜欢温暖湿润的环境，不耐寒，生长适温为15-30摄氏度。而典型的仙人掌则喜欢高温干燥的环境，能耐很高的温度，但怕寒冷。

尽管蟹爪兰属于仙人掌科，但由于它们与典型仙人掌在形态、生长环境和习性等方面的差异，所以我们通常不将蟹爪兰视为仙人掌。然而，这并不影响蟹爪兰作为一种观赏植物的价值。蟹爪兰的美丽花朵和独特的形态使其成为了许多园艺爱好者的喜爱之选。

总之，蟹爪兰虽然属于仙人掌科，但它与传统意义上的仙人掌有很大的不同。蟹爪兰的美丽和独特使其成为了一种受欢迎的观赏植物，而它与典型仙人掌的差异也使我们对仙人掌科植物的多样性有了更深的了解。